Quand on parle d’une séance de yoga, on pense souvent aux postures, à la respiration, à la méditation. Mais une question revient régulièrement dans les discussions : faut-il s’étirer avant ou après une séance de yoga ? Si vous me suivez depuis un moment sur Santé par le sport, vous savez combien l'écoute de son corps est essentielle pour moi. Aujourd'hui, je vais démystifier ce dilemme et vous donner des pistes pour savoir ce qui fonctionne le mieux selon votre pratique et vos besoins.
Comprendre le contexte : qu'est-ce que s'étirer exactement ?
Commençons par le début : lorsqu'on parle d'étirements, on peut en réalité désigner plusieurs types.
- Les étirements statiques : Ce sont ceux où l’on maintient la position pendant plusieurs secondes, voire minutes. Ils aident à relâcher les tensions et à accroître la souplesse.
- Les étirements dynamiques : Ils consistent en des mouvements fluides qui étirent les muscles tout en favorisant l’échauffement. Par exemple, un enchaînement doux de mouvements comme les cercles des bras ou les balancements des jambes.
Ces deux approches ont chacune leurs objectifs spécifiques. Dans le contexte du yoga, où la souplesse, la mobilité et la prise de conscience du corps sont déjà centrales, on peut se demander quel rôle ces étirements jouent avant ou après une séance.
Avant la séance de yoga : échauffement ou étirements ?
L’idée de s'étirer avant de commencer le yoga peut sembler logique, surtout si vous associez étirements à "préparation" ou à "éveil musculaire". Cependant, le yoga en lui-même, lorsqu’il est bien construit, constitue souvent un échauffement en soi. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles les pratiquants commencent par des salutations au soleil dans beaucoup de styles de yoga. Ces mouvements allient douceur et dynamisme, avec un enchaînement qui prépare progressivement le corps avant de passer à des postures plus exigeantes.
Si vous avez un mode de vie sédentaire (comme rester assis longtemps au bureau, ce qui est d’ailleurs mon cas certains jours d’écriture !), il peut être judicieux d’ajouter quelques mobilisations articulaires avant votre séance. Pensez simplement à réaliser quelques cercles de tête pour délier la nuque ou à mobiliser vos poignets et chevilles si vous ressentez des raideurs. En revanche, je déconseille généralement les étirements trop statiques au tout début, car ils peuvent limiter l’énergie musculaire nécessaire pour certaines postures.
Après la séance de yoga : relâcher ou prolonger l’effet ?
La plupart des séances de yoga se terminent par un temps de détente. Que ce soit une posture comme le Savasana (position allongée sur le dos) ou une méditation guidée, l’objectif est d’aider votre corps à intégrer tous les bienfaits de la pratique. Alors, avez-vous encore besoin d’étirements après cela ?
Là encore, cela dépend ! Après une séance de yoga dynamique, notamment dans les styles comme le Vinyasa ou l’Ashtanga, vos muscles peuvent bénéficier d’étirements statiques ciblés pour éviter certaines courbatures. Par exemple, si vous avez travaillé des postures qui sollicitent beaucoup les ischio-jambiers ou les hanches, vous pouvez prolonger ces étirements immédiatement après la séance.
Personnellement, après une série intense où mes jambes ont bien travaillé, j'aime bien rester plus longtemps dans une posture comme Supta Baddha Konasana (le papillon allongé). Parfois, je m’aide même de mon fidèle bolster ou d’un coussin de yoga pour un meilleur relâchement. Vous pouvez d’ailleurs trouver des accessoires comme ceux proposés par Manduka ou Liforme, qui allient beaux designs et grand confort.
Faites confiance à votre corps et à vos besoins
Au-delà des pratiques préalables ou complémentaires au yoga, la vraie clé reste l’écoute de soi. Si vous êtes raide par nature ou que certaines zones de votre corps sont souvent tendues (coucou les trapèzes raides après une journée devant l’ordinateur !), introduire quelques étirements avant ou après les séances peut vraiment vous aider à trouver un équilibre.
Voici quelques exemples de situations courantes et leurs solutions :
| Situation | Conseil |
|---|---|
| Vous débutez le yoga et sentez votre corps rigide. | Ajoutez des mobilisations articulaires douces avant la séance. |
| Vous pratiquez un yoga dynamique et ressentez des courbatures le lendemain. | Intégrez des étirements statiques ciblés après la séance. |
| Vous manquez de temps et voulez optimiser votre séance. | Laissez les étirements au yoga lui-même et misez sur des postures longues en fin de séance. |
N’oubliez pas que chaque corps est unique. Ce qui fonctionne pour moi après une séance de Yin yoga, par exemple, peut ne pas correspondre à vos besoins après un cours de Hatha. C’est pourquoi je vous invite à expérimenter, tester, et surtout, ajuster en fonction des signaux que vous envoie votre corps.
Et si on remplaçait la question ?
Aujourd'hui, je ne me demande plus vraiment si je dois ou non m'étirer avant ou après le yoga. À force de pratique, j’ai compris que l'important, c'est de rester dans une démarche globale de respect pour mon corps. Peut-être que la vraie question serait donc : qu’est-ce qui me fait du bien en ce moment ?
Alors, la prochaine fois, laissez votre tapis de yoga vous inspirer, et explorez ce qui fait sens pour vous. Car, en fin de compte, que vous étiriez vos bras, vos jambes ou simplement votre esprit, le plus important est d’en ressortir plus aligné avec vous-même.
